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VISAGES DE L’INDE/FACES OF INDIA

 

Volet I - L’Inde des Occidentaux

 

India of the Westerners

 

Université de La Réunion

 

9 et 10 décembre 2024

 

DIRE – LCF – OSOI – Banaras Hindu University

 

Comité scientifique

 

Carpanin Marimoutou

 

Françoise Sylvos

 

Vincent Mugnier

 

Vilasnee Tampoe-Hautin

  

The main thrust of this interdisciplinary conference is the multiple representations of India, a question that does not claim originality, but, calls for constant renewal and updating. Yet, as the title indicates, the question may also be posed as to what exactly one means by “Westerners” : Who may be considered as “Westerners” ?  Those who colonized? Those who were subjects?  Indians of the diaspora?   Those whose plural identity is nourished by movements of populations and ensuing cultural contacts?

 

Representations of India are as wide-ranging and variegated, as they have blurred boundaries and intersections, spanning Chézy or Burnouf, or Théophile Gautier and Joseph Méry to which one may add the illustrated travelogues by Alfred Duvaucel or, the most famous, Victor Jacquemont. They encompass a gamut of visions inscribed either on text or on the fixed and, of course, the moving image,  enacted on stage or screen or both, -  as testified by Rudyard Kipling’s writings on an infantilized India or Richard Attenborough’s cinematic masterpiece on Gandhi, which re-evaluates perceptions of India. Likewise, Stephen Frears’ Royal Confidant released in 2017, presents India’s culture, language and people in a more favourable light. 

 

The corpus of the conference is rich as it is extensive  (the visual and performing arts, literary works, travel narratives, texts of historic(al) value, documentary resources, iconography, press articles, letters, comics, theater, opera, ballet costumes, decor  and props…) . It enables the study of India as a new frontier of the Western imagination, which disrupts classifications, and offers new vistas of sensation and understanding. For some, India would be the cradle of Western culture and the source of a majority of European languages : "Everything, without exception, originates from India." (Letter from Friedrich Schlegel to Tieck, 1808). Others instrumentalize India for racialist or ideological purposes (the construction of the Aryan myth). India is either a paragon of immobility (Jouffroy [2]) or of a barbarism that the European Enlightenment and positivism must fight[3].  Yet others consider India as the conservatory of spirituality, the land of all miracles (Goethe, The God and the Bayadère, 1797).

 

 The Indian woman will also be the focus of this conference, as representations of her oscillate between the archetype of the sacred dancer, bayadere, and that creature with a fiery temperament. Be they the devadasî, nun or prostitute, goddess, or the woman of little importance, they all shed new light on Western divisions and (pre)- conceptions (Anjali Mitter Duva, Adhira, Fille de la pluie, 2018). While sati is considered as the emblem of a barbarian India, Méry imagines fantastic stranglers, amalgamating the horror of zombies and history (thugs). In Eugène Sue, and subsequently in Conan Doyle, the cliché of the poisonous beauty of India is displayed, the fascination for the danger she would  represent, with her tigers, snakes, and other creatures as dazzling as they are fatal, her stones as fatal as they are precious. Then there’s Revolutionary India: if Méry imagined that sepoys had secured the assistance of thugs, represented as zombies, the 8-episode television series Heeramandi, the diamonds of the court, by Sanjay Leela Bhansali foregrounds the courage of those Indians who faced and defiedBritish domination. This is also the case of many American films (Lazlo Bénédek, La révolte des cipayes, 1954).

 

Certain representations with documentary value make this distant land accessible to Western readers and spectators. Burnouf's illustrated album enables us to become familiar with the vocations of the Indians, and to identify the caste attached to their family names; an array of depictions can be found in the the paintings produced by Western travellers during the late 18th to the 19th centuries, ranging from the lush natural environment of India to portraits, monuments or scenes from everyday life. Poetry itself claims a cognitive dimension in the mythological or naturalist texts of Leconte de Lisle (Poèmes barbares). Reporting in and on India through graphic reportages, is yet another track to follow, as in the case of William Simpson commissioned by the Colnaghi & Son firm to "cover" the Indian revolt of 1857. Enfin, work by anonymous or uncelebrated authors also call our attention, an example of which is early unsigned footage  of Gandhi supporting the Khilafat and non-cooperation movements, before his arrest. Filmed in the 1920s, they give a visual reality to rising hostilities and to the prevailing anti-colonial sentiment in the British Raj. (First Running Pictures of Gandhi in India, Mahatma Gandhi's involvement in khilafat movement, (1920) (00mn 55 sec/English/Black and White)[1]. If the images of nascent cinema have documentary value, they likewise form the basis, and source of inspiration for the great cinematographic frescoes of our day, such as, - precisely those that Richard Attenborough brought to the screen in 1982...

 

 

 

V - BIBLIOGRAPHIE SELECTIVE (par Vincent Mugnier, Maëva Orgueil, Françoise Sylvos)

  

Angot, Michel, Les Mythes des Indes, Paris, Éditions du Seuil, 2019.

  

Archana, S., The Language of Symbols: A Project on South Indian Ritual Decorations of a Semi-Permanent Nature., Madras, Crafts Council of India, 1981.

  

Aramini, Aurélien, « Zoroastre républicain Les Enjeux philosophiques et politiques de la découverte des textes « zends » : Eugène Burnouf et Jean Reynaud », Klesis, 30/2014, p. 27-54.

  

Aramini, Aurélien, Macé, Gérard, dir. L’Idée indo-européenne, Romantisme, n°185, Paris, Colin, 2019. 

 

Ashcroft Bill, Griffiths Gareth, Tiffin Helen, L’empire vous répond. Théorie et pratique des littératures post-coloniales, Pessac, Presses Universitaires de Bordeaux, « Sémaphore », 2012.

 

Assayag, Jackie, L’Inde fabuleuse, Le charme discret de l’exotisme français (XVIIe – XIXe siècles), Paris, Kimé, « Les sens de l’histoire », 1999. 

 

Bakhtine, Mikhaïl, Esthétique et théorie du roman, Paris, Gallimard, « Collection Tel », 1978.

  

Barbéris, Pierre, Le Prince et le Marchand ; Idéologiques : la littérature, l’histoire, Paris, Fayard, « La force des idées », 1980. 

 

Benjamin, Walter, Paris, capitale du XIX^e siècle, Paris, Éditions Allia, 2015 ; exposé reproduit à partir de la version française de 1939 publiée pour la première fois dans Paris, capitale du XIX^e siècle. Le livre des passages, Paris, Le Cerf, 1989.

  

Bhabha, Homi K., Les lieux de la culture, une théorie postcoloniale, Paris, Payot et Rivages, 2007.

 

Bénichou, Paul, Les mages romantiques, Gallimard, « NRF », « Bibliothèque des Idées », 1988. 

  

Benoit Éric, Obstinément la littérature, Genève, Droz, « Histoire des idées et critiques littéraire », 2018.

  

Besson, Maurice, Les Aventuriers français aux Indes (1775-1820), Paris, Payot, 1932.

 

Bragard, Véronique, « L’empreinte des Kala Pani dans la littérature caribéenne et mauricienne : une comparaison transcoloniale », L’esprit créateur, 2010, n° 50, pp. 86-94. 

 

Bridet, Guillaume, L’événement indien de la littérature française, Grenoble, UGA Editions, 2014. 

  

Bridet, Guillaume, Moussa, Sarga, Petr, Christian (dir.), L’Usage de l’Inde dans les littératures française et européenne (XVIIIe -XXe siècles), Actes du colloque international organisé par l’ENS-LSH, LIRE/CNRS et l’université d’Avignon (juin 2005), Paris-Pondichéry, Kailash, coll. Cahiers de la SIELEC, 2006.

 

Demoule, Jean-Paul, Mais où sont passés les Indo-Européens ? Le Mythe d’origine de l’Occident, Paris, Seuil, 2017.

  

D’Souza, Florence, Quand la France découvrit l’Inde, Paris, L’Harmattan, 1995. 

  

D’Souza, Anita Madalena, French symbolist poetry and Eastern mysticism, Dharwar, India, 1976.

  

Droit, Roger-Pol, L'oubli de l'Inde [Texte imprimé] : une amnésie philosophique , Paris, Librairie générale, « Le Livre de Poche », 1992. 

  

Falshaw, Gladys, Leconte de Lisle et l’Inde, Sainte-Clotilde, Suraya, 2009, deux volumes. 

 

Goblot, Jean-Jacques, « La pensée de Pierre Leroux avant 1830 », in Pierre Leroux et ses premiers écrits, Lyon, Presses universitaires de Lyon, 1977, pp. 29-80. 

  

Infiniment Inde. Autochromes et films anciens, trésors des Archives de la planète, album de l’exposition au Musée Albert-Kahn (17 juin 2008-8 mars 2009), Boulogne, musée Albert Kahn, 2008. 

 

Jumel, Chantal, Kolam Kalam - Peintures Rituelles Éphémères De L'inde Du Sud, Librairie orientaliste Paul Geuthner, octobre 2010.

  

Lardinois Roland, L’Invention de l’Inde. Entre ésotérisme et science, Paris, CNRS éditions, 2007. 

 

Leblanc, Claudine, Les livres de l’Inde, Une littérature étrangère en France, Paris, Presses universitaires de la Sorbonne nouvelle, 2014. 

 

Lemoine, Bernadette, Regards et discours européens sur le Japon et l'Inde au XIXe siècle, Limoges, PULIM, 2000.

  

Magdeleine-Andrianjafitrimo, Valérie, « Ecriture ethnographique et imagination diasporique dans les romans de l’engagisme indien » (La Réunion, Guadeloupe, Martinique), in India and the diasporic imagination, Rita Christian et Judith Misrahi-Barak dir., Presses universitaires de la Méditerranée, « Horizons anglophones », 2011, pp. 423-441. 

  

Louiset, Odette, « Images de l’Inde », L’Information géographique, 2008, 1, volume 7-20.  

 

Magedera Ian H., French books on India [Texte imprimé] : from Dupleix to decolonization, edited with an introduction by Ian H. Magedera [et al.], 2011. 

  

Mehta, Brinda J., Diasporic dis(locations), Indo-Caribbean women writers negotiate the "Kala Pani", Kingston, University of the West Indies Press, 2004. 

 

Mehta, Brinda J., « Indianités francophones : Kala Pani Narratives », L’esprit Créateur, 2010, n° 50, pp. 1-11. 

 

Mehta, Binita, Widows, Pariah and bayaderes, India as spectacle, Lewisburg : Bucknell university press ; London : Associated university press, 2002 

 

Petitbon René, L'influence de la pensée religieuse indienne dans le romantisme et le Parnasse, Jean Lahor [Texte imprimé] ; [suivi de ] Les sources orientales de Jean Lahor, Paris, Nizet, 1962. 

 

Petr, Christian, L’Inde des romans, Paris/Pondychéry, Kailash, 1995 [essai critique]. 

 

L'usage de l'Inde dans les littératures française et européenne [Texte imprimé] : XVIIIe-XXe siècles : [actes du colloque, Lyon, École normale supérieure Lettres et sciences humaines, 2, 3 et 4 juin 2005] / [organisé par la] SIELEC, Paris, Pondicherry, Kailash/Arles, Harmonia mundi], 2006. 

 

Poliakov, Léon, Le Mythe aryen : essai sur les sources du racisme et des nationalismes, Paris, Calmann-Lévy, 1971

  

Said, Edward, L'Orientalisme. L'Orient créé par l'Occident, Paris, Seuil, [1978], 1980.

  

Schlegel, Frédéric, Über die Sprache und Weisheit der Inder, [Essai sur la langue et la sagesse des Hindous], Heidelberg, Mor und Zimmer, 1808. 

 

Schwab, Raymond, La Renaissance orientale, Paris, Payot, 1950.

 

Weber, Jacques, La France et l’Inde des origines à nos jours, 

 

 

 

 

 

ARTICLES :

  

Champion, Catherine, « L’image de l’Inde dans la fiction populaire française aux XIX^e et XX^e siècles », in Denys Lombard (dir.), avec la collaboration de Catherine Champion et Henri Chambert-Loir, Rêver l’Asie. Exotisme et littérature coloniale aux Indes, en Indochine et en Insulinde, Paris, Édition de l’EHESS, 1993, pp. 56-57.

  

Coste, Didier, « Actualité du comparatisme », Acta fabula, Printemps 2005, volume 6, numéro 1, https://www.fabula.org/acta/document773.php

  

Genevray, Françoise, « L’Orient indien et chinois dans La revue indépendante (1841-1848) – Philosophie et politique », in L’Orient des revues, Daniel Lançon dir., Grenoble, UGA Editions, 2014, pp. 35-52 [En ligne https://books.openedition.org/ugaeditions/530?lang=fr ]. 

  

Le Blanc, Claudine, « Écrire l’histoire de la littérature indienne en France au XIX^e siècle. De la fragmentation à la dissolution de l’objet »,  Revue de littérature comparée 2015/4 (n° 356), pages 433 à 445 

  

Le Blanc, Claudine, « Le théâtre classique indien sur la scène romantique française ; quelques remarques sur Le chariot d’enfant de Nerval et Méry, d’après Le Petit Chariot de terre cuite / MRcchakaTikâ de Shûdraka, Synergies Inde, n° 4, 2009, pp. 13-22. [En ligne]

 

Vaghi, Massimiliano, « Entre le pittoresque et l'érudition. L'idée de l'Inde en France (1760-1830) », in Annales historiques de la Révolution française, 2014, n° 375, pp. 49-68.

  

Viard, Bruno, « Pierre Leroux théoricien de la triade républicaine », in La littérature et la république, Presses universitaires de Provence, 2016, pp. 11-21.    

 

  

COMPTES RENDUS 

  

Denizot Paul., Florence D'Souza, Quand la France découvrit l'Inde, In XVII-XVIII. Bulletin de la société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles. n°42, 1996. pp. 145-146. 

 

  

THESES

 

  

THESES SOUTENUES :

 

Thipsuda Orprayoon, Quelques aspects de la religion et de la philosophie de l'Inde dans la littérature du XIXe siècle français, René Bourgeois dir., Grenoble, 1992 [Vigny, Hugo, Leconte de Lisle, Lahor]

 

Jeang Kwang-Heam, La mythologie indienne dans la littérature française du 19e siècle (Gérard de Nerval, Alphonse de Lamartine, Gustave Flaubert, Leconte de Lisle, Théophile Gautier, Victor Hugo), Raymond Jean dir., Aix-Marseille, 1992

 

 

 

THESES EN COURS :

 

Venance, Suzanne, L'image de l'inde dans la litterature francaise, Avignon (dépôt en 2005)